在老的蟻后即將死亡的時(shí)候，它就會(huì)產(chǎn)下一些蟻卵，這些蟻卵都是將來能長為“蟻后”的個(gè)體的，但由于有的個(gè)體在成長中夭折了，或是先天營養(yǎng)條件差而被蟻群淘汰，最后蟻群也是將一只最能“傳宗接代”的蟻繼承新的“蟻后”之位了。
　　有受精和生殖能力的雌性蟻，或稱母蟻，在群體中體型最大，特別是腹部大，生殖器官發(fā)達(dá)，觸角短，胸足小，有翅、脫翅或無翅。主要職責(zé)是產(chǎn)卵、繁殖后代和統(tǒng)管這個(gè)群體大家庭。
　　蟻后作為蟻群的創(chuàng)始人，在光榮地完成了交配的任務(wù)后，就由空中降落到地面上，它的四翅從根部折斷，接著獨(dú)自挖一個(gè)直徑十幾毫米的豎井，直通地下。在深約 30厘米的地方，它為自己開辟一個(gè)寬度約6厘米的小房子。然后，在里面繁殖自己的后代。藏在與世隔絕的洞里，蟻后不僅僅要警惕其他動(dòng)物對它的侵略，更要擔(dān)心自己能否在身體衰弱之前繁育出足夠的螞蟻。據(jù)研究，在許多完成婚飛想要建立王國的蟻后中，大部分還未等到建立起自己的王國，就與世長辭了。
　　為了創(chuàng)建自己的王國，蟻后必須忍受極端的孤獨(dú)和危險(xiǎn)。它忙于和時(shí)間賽跑。在這段時(shí)間內(nèi)，蟻后的能量完全來自于它那折斷的四翅的肌肉和體內(nèi)的分解和代謝。它的體重一天天地變輕。處于餓死與新生的十字路口，但它仍然必須小心地產(chǎn)卵并侍弄菌園。等待第一批成年工蟻長成后，蟻后的食物才會(huì)有新的來源。它的工蟻們會(huì)挖通隧道，去巢穴外面找回新鮮樹葉，嚼成糊狀，塞進(jìn)菌園，完成整個(gè)育菌的工作，待真菌長成后，取出來供給蟻后吃。
　　最初一批工蟻的生長，完全靠蟻后所攜帶的能量生活，在封閉的巢穴中，沒有能量的補(bǔ)充。所以蟻后必須控制好最初一批工蟻的體格大小。如果它培育出一只兵蟻，甚至是一只體型較大的“糧秣蟻”，有限的資源就會(huì)完全消耗殆盡。這時(shí)候的蟻后就完全像一個(gè)剛剛創(chuàng)業(yè)的人士，要充分有效地利用每一點(diǎn)有限的資源，不容許出現(xiàn)任何一點(diǎn)差錯(cuò)。否則，不但無法創(chuàng)建一個(gè)龐大的白蟻王國，就連自己的生命也將毀于一旦……
　　補(bǔ)充：在蟻群中的工蟻并非絕對不育，而是受到蟻后的信息素抑制失去產(chǎn)卵能力，當(dāng)蟻群中的蟻后消失時(shí)，有時(shí)少數(shù)工蟻將開始產(chǎn)卵，并可以孵化出雄蟻，但由于多數(shù)螞蟻蟻后與雄蟻是飛婚交配，所以一般情況產(chǎn)生產(chǎn)卵能力的工蟻依然無法受精并繼續(xù)延續(xù)種群。所以這種特殊情況下的產(chǎn)卵工蟻并不是蟻后。

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